篮球架是篮球场地的必需设备。篮球运动器材。包括篮板和篮板支柱,架设在篮球场两端的中央。使用的有液压式、移动式、固定式、吊式、海燕式、炮式等等。不管使用哪种形式的篮架,都必须保证有足够的强度和刚度,不因篮球猛烈撞击球篮后发生较大幅度的震动和变形,从而影响篮圈水平面的标准高度和位置。
最初发明篮球的人是美国的詹姆斯·奈史密斯。刚开始的篮球架只是一个简单的篮筐,奈史密斯把它固定在室内运动房两端看台,离地面三米高的地方,用铁丝网代替最初的篮板,他还博采了足球、橄榄球、曲棍球等球类项目的特点,制定出了最初的篮球比赛规则。后来随着人们对篮球运动比赛规则和场地设施不断改进,人们把篮球架的雏形,也就是篮筐,去掉了筐底,并用铁丝圈代替了桃篮,用木板制成篮板代替最初的铁丝挡网,这样篮球架便更完善了一些。此外,奈史密斯又改进了篮球的竞赛规则,并制定了不允许带球跑、推人、打人等规则。这大大提高了篮球运动的趣味性。